Было уже поздно.
Обычно она возвращалась домой до заката.
У Нины, работавшей в пекарне, было много братьев и сестер, а отец, работавший стеклодувом, зарабатывал мало.
Обычно он сидел в маленьком ателье, весь в поту, и делал что-то вроде стеклянных тарелок. Яркие голубоватые стеклянные изделия, которые делал отец Нины, имели хорошую репутацию, но в последнее время он попал в трудные времена, и продажи упали. Именно тогда один знакомый оптовик предложил ему выставить уличный киоск.
Солнечный свет освежающе отражался от его стеклянных изделий, и постепенно его слава там росла. Нина очень гордилась им.
… Но не так давно странный тигровый монстр уничтожил ларек и стеклянные предметы в нем, и его отец тоже оказался со сломанной рукой. У него не было другого выбора, кроме как на время прекратить работу.
К счастью, казалось, что тигр-монстр просто проходил мимо, и жертв не было. Это чудовище было поймано прекрасным паладином, который просто случайно оказался там, и песни, восхваляющие сказанного паладина, можно было услышать в тавернах и парках.
И все же для Нины, ее отца и всей их семьи это было опустошительно.
Он хотел получить компенсацию за предметы, которые тигр или человек уничтожили, но больше людей были обмануты или пострадали в буйстве, так что все это было беспорядком, и никто не знал, когда закончится суд.
Кроме того, оптовик, пригласивший отца Нины, опасался, что его обвинят и попросят возместить ущерб, поэтому он бесследно исчез. Для отца Нины это было самым шокирующим.
- Я не собирался его винить, - ворчал он, ложась на пол. Нина почувствовала боль сильнее, чем его сломанная рука.
Несчастье, внезапно постигшее ее отца, не имело для Нины никакого смысла, но взрослые говорили, что так оно и есть, и ей ничего не оставалось, как смириться с этим.
И поэтому Нина сделала все, что могла.
Она ходила в школу, но бросила учебу и получила только уроки чтения и письма и как пользоваться счетом. В школьные дни у нее были занятия по утрам, а днем она работала, а когда ей не нужно было идти в школу, она работала весь день.
Такая жизнь не была редкостью для детей, но на них смотрели бы свысока за то, что они бедны. Дети с юга были намного беднее по сравнению с детьми с севера, и все еще был заметный разрыв.
К счастью, люди, с которыми она работала, были милы и любезно приняли ребенка.
Тем не менее, поскольку она работала там, они ожидали, что она будет работать как взрослая, и будут ожидать, что она будет работать сверхурочно в напряженные дни.
В тот день, в частности, казалось, что караван с множеством повозок с лошадьми и драконами вошел в Город-Лабиринт, и весь торговый район был очень занят.
Было уже темно, и слышался шум пьяных людей, так что для такого ребенка, как Нина, это было не самое безопасное время для прогулок. Она не осознавала этого, но красота ее матери начала проявляться на ее лице, и количество мужчин, смотревших на нее темными глазами, увеличивалось.
- Господи, эти пьяные взрослые…
Она выбрала пустую улицу, чтобы избежать пьяных, но это было ошибкой.
- … Хн?
Ей показалось, что она слышит шаги.
Это не были тяжелые шаги деревянных башмаков, ступающих по каменной мостовой, или даже легкий звук дешевых сандалий, прилипающих и отрывающихся от каменной мостовой, это было больше похоже на то, что он вообще не издавал ни звука.
Это не могло быть выражено словами, но скорее ощущалось, как температура или влажность. Ощущение, что там кто-то есть.
Когда она обернулась, то ничего не увидела.
Бывали ночи, когда она не могла заснуть после того, как ее друзья рассказывали истории о призраках и привидениях, но в конце концов, казалось, что там ничего не было.
- Хнн!? Хннн!!!
К сожалению, это было не так.
Рот Нины был прикрыт, и она бесплодно размахивала руками и ногами в панике.
Она ничего не могла сделать против взрослого мужчины. Все, что она могла сделать, это использовать свое маленькое тело, чтобы убежать, но то, что ее схватили сзади, убило эту возможность.
И не только это…
- П-почему… Я не могу… Видеть…
Она не видела ни руки, закрывавшей ей рот, ни руки, державшей ее за верхнюю часть тела. Нина могла только плакать, не в силах пошевелиться.
- Не беспокойся, ты не умрешь сразу. Если конечно перестанешь брыкаться.
Нина услышала мужской шепот и замерла.
Не было смысла сопротивляться.
- Так вот, прошлой ночью меня потревожили, но на этот раз…
- Нувавававава!!!???
- Гуах!?
Не пытаться двигаться оказалось правильным выбором, потому что незнакомая девушка или мальчик внезапно прибыли сюда и напали на мужчину.
◆
- Черт Возьми… Одно и то же два раза подряд… !
- Это делает тебя дураком… О нет, я использовал слишком много энергии. Кто-нибудь другой, займитесь этим.
Бонд внес наибольший вклад в поиски этого человека.
Благодаря Оливии область и период времени, в котором он появился, сузились, но Город-Лабиринт был большим.
Но благодаря Параллелизму и Поиску Бонда им удалось его выследить.
Все, кроме Бонда, выпили анти-колдовское зелье, приготовленное Сэмом, и таким образом половина арсенала Шагающего Человека была сведена на нет.
Другая половина… У него была чудовищная ловкость.
- Думаю, нам придется его одолеть. Бонд, уведи отсюда эту девчонку!
Ник встал между Шагающим Человеком и девушкой и взмахнул коротким мечом, от которого Шагающий Человек увернулся, отступив назад.
Эта атака не достигла цели, но она выиграла время.
Бонд поднялся, взял девушку за руку и побежал.
- Черт бы тебя побрал!…
Мужчина сердито посмотрел на Бонда, но было уже поздно что-либо предпринимать.
- Смотри сколько хочешь! Тианна, сейчас!
- Получай. Он может прятаться, но, по-видимому, он не может полностью скрыть свою магическую энергию… Ледяное копье!
С цветочным лепестком во рту Тианна произнесла заклинание, и с кончика ее посоха сорвалась похожая на кол сосулька.
- Гу… Алмазный щит!
Но мужчина быстро принял меры против этого.
Это была магия земли, которая создала псевдо-алмазный щит.
Он был силен против простых холодных и молниеносных физических атак, но слаб против огня и тепла.
- Каран, огонь!
- Гаа!
Именно тогда Каран использовала свое Огненное Дыхание.
Щит растаял, как леденец, но Шагающего Человека за ним уже не было.
- Где?!
- Выше тебя, Тианна! - крикнул Сем, стоявший сзади.
Тианна отпрыгнула в сторону, даже не взглянув вверх, и там, где она стояла, как молния сверху упал мужчина. Он держал меч наотмашь и собирался убить одним ударом.
Ник прыгнул между Шагающим Человеком и Тианной и пнул Шагающего Человека, который все еще приходил в себя после последней атаки.
- Ах, черт.
Ощущение на ногах подсказало ему, что он потерпел неудачу.
Она казалась очень легкой, хотя он также чувствовал, как что-то сдувается.
Шагающий Человек использовал силу удара, чтобы увеличить расстояние, а затем развернулся и побежал.
- Подожди!
Каран бежала, стреляя своим Огненным Дыханием в сферическую форму, но Шагающий Человек увернулся.
Он был хорош, увернувшись от летящего ему в спину предмета только инстинктивно.
Ник предвидел это и бросил свой короткий меч туда, куда должен был приземлиться.
- … Черт Возьми!
Но он опоздал на шаг.
Шагнувший Человек пнул ногой землю, а потом стену и высоко подпрыгнул в небо.
Он приземлился на крышу и убежал, перепрыгивая с крыши на крышу.
- Ах, черт возьми! Перестань бежать!
Очевидно, ответа не последовало.
Ник глубоко вздохнул.
- … Ну, мы ничего не можем поделать с его бегством, но у нас есть много подсказок о том, где он появляется, в каком направлении бежит и как сражается. И…
- Мы остановили само похищение. На самом деле мы не выиграли, но он определенно проиграл.
Ник утешил Тианну, и Сем добавил свои собственные слова.
- Давай вернемся в гильдию и немного отдохнем.
Они все стряхнули с себя чувство разочарования и направились к Месту Охоты. Они заранее договорились встретиться снова, если разойдутся, так что им пришлось идти за Бондом, который сбежал с девушкой.
- … Хн?
Ник остановился, и все остальные последовали за ним.
- Две дамы и два мальчика. Вы выглядите довольно беззаботно для людей в таком опасном месте.
- Хе-хе-хе, и в таком красивом халате тоже.
- Оставь свое золото.
- Или ты хочешь пойти поиграть с нами? Гехехе…
Из темноты появились десять человек, которые окружили Ника и его спутников.
Похоже, они не были свидетелями предыдущей битвы и недооценили людей, с которыми затеяли драку.
- Вы привыкли к вымогательству… Может быть, за ваши головы даже назначена награда.
- А, отлично. Сем, ты ведь никого из них не знаешь?
- Конечно, нет, и мне было бы все равно.
- Тогда давай сделаем это.
Каран глубоко вздохнула.
Они казались немного счастливыми. Они все были взвинчены после того, как их цель ушла.
Люди, окружавшие их, почувствовали это и рассердились.
- Ах ты нахал!… Только эта девушка-дракон выглядит сильной! Хватай их!!
◆
- … Что происходит?
- Оу, Бонд. Где девушка?
Посреди путаницы, Бонд в конечном итоге нашел их первым.
Само собой разумеется, что Ник проигнорировал вопрос Бонда.
- Она живет неподалеку, поэтому я проводил ее домой. Так что же это?
- Кое-что случилось. Помоги нам.
Бонд растерялся, но помог Нику связать мужчин.
Семеро были без сознания, а лица остальных троих распухли.
В этот момент они очень хорошо понимали разницу в своих силах и не выказывали никакого намерения сопротивляться.
- Послушай, когда ты связываешь кого-то веревкой, ты делаешь это вот так. Делаешь кольцо, одеваешь его сюда… И вот вы смотри. На, попробуй.
- Ладно.
Человек, которого использовали в качестве тренировочного манекена похоже был не слишком доволен Ником.
- Н-да ладно, не используй нас, чтобы попрактиковаться, как связывать людей…
- Извини, просто потерпи. И этот способ связывания причиняет боль, верно?
- Да…
Человек, который напал на них и был сбит с ног, слабо протестовал, но он был во власти Тианны.
Ник подумал про себя, что им повезло, что они не замерзли и не обгорели, и продолжил обучать всех пользоваться веревкой.
http://tl.rulate.ru/book/37823/1335131
Готово:
Использование:
