Готовый перевод The Undead King of the Palace of Darkness / Бессмертный Повелитель Дворца Тьмы: Глава 10

Я недооценил хитрого мага. Он был человеком хитрым. Ну да, я жил в очень маленьком мирке.

Мой единственный источник знаний – книги. О магии слежения там не сообщалось.

Ну да ладно, независимо от того, сыграет ли это сейчас роль, я должен был предвидеть такой исход. Использованная магия явно не некромантия, и нет никаких правил, запрещающих некроманту использовать другие виды магии. В любом случае, я не имею права жаловаться.

Бесчисленные совы, возникшие из магического круга, вылетели в окно и скрылись в лесу. Единственным светлым пятном стало то, что ни одна сова не осталась внутри особняка. Однако даже это везение едва ли поможет мне выбраться из этой безвыходной ситуации.

Господин позвал Ру и отрывисто отдал приказы дрожащему рабу.

«Ру. Когда птицы вернутся, покорми их. Это мои фамильяры, а ещё – мои глаза и уши. Они усерднее тебя».

«Д-да. Я п-понимаю, х-хозяин. Э-э-э... Чем я д-должен их к-кормить...»

«Мясом. Мясом, сочинящимся кровью. Свежим, сырым мясом. Ничего особенного делать не нужно».

Ру всё ещё дрожал, но у меня на уме были другие вещи.

Его глаза и уши. Всё стало ещё хуже. Я недостаточно лукав, чтобы обмануть бесчисленных фамильяров Господина и продолжить свои ночные похождения.

Скелеты-рыцари, патрулировавшие внутри особняка, были превосходными охранниками, не знавшими понятия усталости. Однако они не способны передавать информацию о передвижениях себе подобных нежити. И голоса у них тоже нет.

Но совы – другое дело. Поскольку он назвал их своими глазами и ушами, смею предположить, что всё увиденное и услышанное ими моментально передаётся Господину.

При сложившихся обстоятельствах охотиться ночью стало невозможно. Это слишком рискованно. Господин и так настороже.

Ночная охота значила для меня две вещи.

Накопить энергию для ускорения процесса эволюции и пропитание. Последнее сейчас и является основной проблемой.

Эволюция нежити – это не просто рост силы. Она ставит тебя в невыгодное положение.

Преимущества и недостатки – это две стороны одной медали. У гулей лучше физические данные, чем у «мясников», и они превосходят последних почти во всём. Но в отличие от «мясников», гулям нужно пропитание.

Это не просто выбор, а необходимость.

У гулей сильный аппетит. Причём такой, который может полностью затмить рассудок, непреодолимая потребность питаться.

Боюсь, это главная причина того, что гули нападают на людей, и именно поэтому их так называют.

Голод, который я чувствовал в начале процесса эволюции, был адским, подобного я никогда не испытывал.

Жгучий голод, жажда, которая потрясла меня до глубины души. Единственная мысль в голове – «Я должен есть». И всё и вся – Господин, Ру или его нежить, – казались мне лишь «пищей».

Мне повезло, что я каким-то образом подавлял это желание, пока не мог отправиться на ночную охоту.

Едва-едва, с небольшим перевесом, желание выжить затмевало голод. Если бы я хоть немного оступился, я бы наверняка превратился в гуля, управляемого его аппетитом, который никогда не поставит потребность выжить выше потребности питаться.

Потребность гуля в пропитании – это то, чему нельзя противиться силой воли.

Время, на которое я могу держаться, значительно сократилось. Насколько мне известно, гуль может прожить без пищи около трёх дней.

Дальше это просто схватка умов. В прошлый раз я продержался половину дня. Сейчас я должен сделать то же самое.

Но сам факт того, что меня поставили в такое положение, – это и есть поражение.

Сила гуля обратно пропорциональна его голоду. Чем сильнее я голодаю, тем менее могущественным я становлюсь.

Я понятия не имею, насколько слабым я могу стать, но я уверен, что медлить будет некогда.

Как обычно, я сопровождаю Лорда на охоту. Чувствую себя немного ослабевшим, но не думаю, что возникнут проблемы с монстрами, на которых я охотился раньше. Кроме того, мне помогает Лорд.

Я подавляю голод, который причиняет столько же беспокойства, сколько тлеющие угли, и просто сосредоточен на том, чтобы следовать приказам Лорда.

Убиваю глыбы мяса, появляющиеся передо мной. Убиваю и убиваю. Вокруг разбросаны теплые трупы, из которых капает кровь. Но я не могу сейчас их трогать.

Если бы Лорд вдруг понял, что я превратился в умного гуля, то, безусловно, наложил бы на меня более крепкие оковы. Счастливчик, что на данном этапе они не закованы крепче.

Я был в замешательстве и не мог понять, что мне делать дальше. Изначально я планировал много охотиться, стать сильнее и напасть на Лорда, когда он будет спать.

Но Лорд проявлял постоянную бдительность, теперь, когда его загнали в угол.

Я использую свой мачете, чтобы отразить летящий в меня камень, и рассекаю обезьяну, спрятавшуюся на деревьях.

Прямо сейчас моя единственная надежда — эволюция. Если мне удастся эволюционировать до следующей стадии, меня не будет мучить голод. Это не решит главную проблему, но, по крайней мере, даст время.

Смогу ли я это сделать? Мне потребовалось около трех месяцев, чтобы превратиться в гуля. Гораздо меньше времени, чем обычному человеку, на это уходит от шести месяцев до года. Обычно для перехода к следующей стадии эволюции требуется несколько лет.

Чудо. Мне нужно чудо.

Я отгоняю мысли о голоде и безжалостно кошу стаю ночных волков, окруживших нас. А затем Лорд внезапно произносит скептическим голосом:

«...Энд, ублюдок, ты не стал медлительнее?»

«...»

«Что случилось? Не похоже, что... ты ранен».

«...»

Тусклые глаза Лорда осматривают меня, словно он проверяет состояние товара.

На мгновение я запаниковал, но, увидев, что я молчу, Лорд предположил, должно быть, что ему это показалось. Он приказал мне начать поиски новой добычи.

...Что его насторожило?

Я почувствовал некое легкое раздражение, которое не могу толком описать. Что я имею в виду, если я успокоюсь и на секунду задумаюсь, я сейчас сражаюсь как с монстрами, так и со своим голодом.

Было бы неудивительно, если бы Лорд почувствовал, что в моей манере боя что-то не так, поскольку он внимательно наблюдает за мной с самого начала. Я полагал, что двигаюсь как обычно, но, похоже, мои движения все равно выдают мою нетерпеливость.

Я просто размахиваю своим клинком бездумно. Раз взмахнул. Еще один раз взмахнул. Хлынула кровь и, совершенно неожиданно, капля попала мне в рот.

Я никогда раньше не пил алкоголя, но я предполагаю, что то, что я чувствую сейчас, похоже на опьянение. Я почувствовал, как жар поднимается из глубины живота и душит горло, ослабляя мою решимость.

Недостаточно. Кровь не может меня насытить. Голод, бушующий во мне, был тревожным и заставлял меня шататься.

«Что происходит? Энд! Что случилось?»

Сказал Лорд резким тоном. Было очевидно, что мои движения были лишены силы.

Одна капля крови никоим образом не утолила мой голод.

Не годится. Пока нет. Держись. Нельзя, чтобы меня раскрыли. Мне нужно это пережить.

У меня нет особой цели в жизни. Никакой причины. Я просто... хочу жить. Даже если для этого мне придется пожертвовать чем угодно и всем.

Я сохраняю бесстрастное выражение лица и глубоко вдыхаю. Я подавляю свой крайний голод разумом и терплю нарастающее раздражение.

И таким образом, мне каким-то образом удалось отвлечь от себя подозрения и завершить охоту без дальнейших инцидентов.

Мы вернулись в особняк и, что весьма необычно, обнаружили, что нас ждет Ру.

Она стояла в темноте, ее лицо было освещено подсвечником. Тусклое и безжизненное лицо, но в ее обычно мертвых глазах появился странный блеск.

Я почувствовал предчувствие. Лорд высокомерно скрестил руки и взглянул на нее, словно она была каким-то отвратительным мусором. Ру хриплым голосом произнесла:

«Господин… Эм… Я… нашёл… доказательства… чтобы подтвердить… свои заявления…»

☠☠☠

Голод и выживание вели сражение внутри меня. Хотя я не должен был ощущать тепло тела, я чувствовал, как изнутри меня поднимается жгучее тепло.

Я не мог позволить себе сейчас тратить время на объяснении с Ру.

Господин, едва сдерживающий свой гнев, и я, который прикладывал все усилия, чтобы побороть голод, были приведены в подвал, где меня обычно держали.

Что именно она хочет показать Господину? Нет никаких реальных доказательств того, что я двигался в морге. Пол сделан из камня, и я был осторожен, чтобы не оставить никаких следов передвижения.

В комнате изначально было не так много вещей. Не считая мебели, стеллажей и каменной плиты, на которую клали трупы. Я старался не прикасаться ни к одному из трупов, поскольку они принадлежали Господину.

«С-сюда, господин…»

Добравшись до подвала, Ру прямиком направилась к полкам, хотя и шаталась.

И я наконец понял, что удалось найти Ру.

Моё лицо окаменело. Мысль о голоде на мгновение исчезла из моей головы.

Ру подошла к предпоследнему ящику. Ящик, который изначально был пуст, теперь был наполнен пыльными справочниками по нежити, которые я нашёл в библиотеке Господина.

Я перестал ходить в библиотеку после того, как Ру обвинила меня раньше, так что это были книги, которые я принес в морг, прежде чем меня обвинили. Часть книг я спрятал, чтобы изучить их позже.

Я расслабился, так как никогда не видел, чтобы Господин или Ру подходили к полкам.

Мне следовало избавиться от улик, когда я узнал, что она знает о том, что я читаю книги.

Боюсь, что после того, как Ру отвергли её обвинение, она потратила всё своё свободное время на поиски неопровержимых доказательств против меня.

Я бы никогда не подумал, что она зайдёт так далеко, когда она всегда была такой вялой. Человеческой злобе действительно нет предела.

Ру взяла иллюстрированную книгу из стопки и показала её озадаченному Господину.

Мы с Ру оба рабы. Мы оба в одинаковом положении, и всё же я задаюсь вопросом, почему она чувствует необходимость преследовать меня.

Я почувствовал, как немного подёргиваются мои пальцы. Нет. Я не буду двигаться.

«Чт-что вы думаете, господин? Здесь… не… был… книг раньше. Этот нежить принес эти книги из библиотеки!!! Этот парень…»

Ру обвинила меня дрожащим голосом.

Господин, взяв поданную ему книгу, некоторое время молчал, словно задумавшись. Затем он заговорил голосом, словно из геенны огненной.

«... Так где доказательства того, что ты сам не принёс их сюда?

«... Что?»

Я победил. Доверие Господина к Ру, судя по всему, опустилось до предела.

Господин швырнул книгу на пол.

Изначально эти книги просто лежали там, собирая пыль в библиотеке. Сомневаюсь, что он придавал им какую-либо ценность.

Ру посмотрела на Господина, совершенно растерянная.

Господин говорил спокойно. Это был не эмоциональный всплеск, а значит, можно было понять, что он действительно зол.

«Безнадёжная ты женщина. Я говорил тебе раньше. Если ты когда-нибудь доложишь мне ложную информацию, то это будет конец тебе. Я нанимал тебя так долго, и вот как ты решила отплатить мне».

«Н, но, я…»

«Мне всегда казалось. Что ошейник, которым связаны рабы, был несовершенен. Что он должен обеспечивать абсолютное подчинение, как у нежити…»

Холодные слова поразили бледную Ру, которая лежала рухнув на пол. Господин вытащил короткую палку из своего пояса правой рукой, а левой рукой ласкал её, делая шаг к ней.

Кончик палки засветился жутким зеленым светом. Это было то, что я видел много раз раньше, свет, который волшебным образом инициировал создание нежити.

Ру напряглась, и я мог видеть её лицо, наполненное сожалением и ужасом. Она не могла собраться с силами и лежала слабой, только её глаза молили Господина о пощаде.

«П-прости меня…!”

«Нет. Не беспокойся, Ру. Ты возродишься усердной рабыней».

Чрезмерно властный, Лорд высоко поднял свой посох. Морщины и злоба, выгравированные на его лице, сияли в зеленом свете.

Наверное, потому что она была напугана до смерти, она даже не пыталась убежать. И, похоже, она намочила себя, потому что теплая жидкость растеклась по полу из того места, где она сидела.

Я мысленно поблагодарил ее.

Вот он. Настало время.

Лорд повернулся ко мне спиной. Он полностью сосредоточен на Ру.

Я подавляю свой голод и стискиваю зубы.

Когти автоматически выдвигаются на обеих руках. Почти так, как будто мое тело умоляло меня пожрать добычу.

Я был убежден. Сейчас или никогда.

Я убью Лорда, моего спасителя и моего врага. Я не в полную силу, но я все еще должен быть в состоянии убить одного хрупкого человека.

Если я упущу эту золотую возможность, у меня больше не будет шанса.

Я не дышу. И мое сердце не бьется. Я нежить. Скрытность — одно из достоинств нежити.

Это укоренилось в моем теле. Как забрать жизнь. Чему меня научил Лорд.

Лорд полностью сосредоточен, когда он произносит несколько слов заклинания. Посох опускается на жалкую рабыню, которой никто не поверил бы.

В одно мгновение я бросился на его беззащитную голову со всей своей силой.

http://tl.rulate.ru/book/29876/4014165