Готовый перевод Abe the Wizard / Волшебник Авель: Глава 3. Теневая Пантера

В ярком свете рассвета, озарявшем равнину, замок Беннетов вновь предстал перед всем миром во всей своей грандиозности.

По сравнению с другими замками, принадлежащими рыцарям того же ранга, замок Беннета был на самом деле гораздо более экстравагантным произведением архитектуры. Это было, в некотором смысле, то, что вы назвали бы «работой эпохи». Потребовалось около десяти лет, чтобы первый лорд Беннетт закончил его строительство. И если бы не старательное содержание тех, кто пришел после него, не было бы такого великолепного памятника, стоящего здесь по сей день.

Из-за некомпетентности своих преемников в течение последних нескольких поколений семья Беннеттов была понижена с одного из самых престижных лордов в королевстве до простой семьи рыцарей. Вот почему Беннеттам всегда было так стыдно, когда они говорили о своем прошлом.

Как нынешний правитель дома, рыцарь Беннета очень сожалел, что так мало сделал во время войны. Он храбро и упорно сражался против орков, но его достижений было недостаточно, чтобы изменить статус его семьи.

Вот почему он так стремился дать образование своим детям. Особенно Зак. Если бы Зак мог стать рыцарем до тридцати лет, род Беннетов не имел бы никаких проблем с тем, чтобы быть отрезанным. После этого, это было до способности Зака решить свое собственное будущее.

Однако на Авеля не возлагалась такая ответственность. Если он никогда не согласится стать рыцарем, то рыцарь Беннета обязательно попросит кого-нибудь научить его математике. Авель должен был найти офисную работу в городе, когда он стал старше.

Рыцарь Беннетта очень беспокоился о будущем своего младшего сына. У Абеля не будет собственного замка. У него не будет своего боевого коня. У него даже не будет собственных доспехов. Когда Авель станет старше, он станет странствующим рыцарем, а странствующие рыцари не признавались знатью в этой стране. Ему пришлось бы потратить большую часть своей жизни, чтобы позволить себе самое необходимое. Если ему удастся найти стабильную жизнь до сорока лет, это будет считаться большим везением.

“Ты поднялся в рейтинге?- спросил Абеля рыцарь Беннетта.

Абелю потребовалось около двух месяцев, чтобы стать рыцарем-новичком первого ранга. Тот же процесс занял у отца четыре месяца, а у брата-четыре с половиной. Авелю не дали столько же ресурсов. Внимание, которое он получал, было далеко не таким же, как у других мужчин, но один только талант давал ему преимущество с самого начала.

— Да, Отец. Прошлой ночью я стал рыцарем-новичком первого ранга” — ответил Абель, и Зак быстро подбежал, чтобы обнять его.

“Ты гений, брат, мой самый дорогой брат!- Зак обвел вокруг пальца своего младшего брата. Он бы с удовольствием похвалил его еще немного, но Абелю, похоже, не нравилось, что им размахивают, как тряпичной куклой.

“Ты гений, — снова сказал Зак, опуская Абеля на землю.

“Позор. Позор, — рыцарь Беннетта наблюдал за происходящим со сложным выражением лица. Он был счастлив, но в то же время немного грустен. Если бы Авель был его старшим сыном, он, вероятно, зарабатывал бы больше, чем Зак, будучи рыцарем. Тем не менее, обучение Зака уже шло полным ходом. У семьи Беннетт не было лишних денег.

Абель получил свой кубик Горадрика вчера. Он не мог использовать в нем свиток городского портала,но всегда было приятно иметь такой ценный предмет. На самом деле, после того как он проснулся сегодня утром, все, о чем он думал, была формула, которую он использовал для создания куба. Хотя сейчас у него было не так уж много формул, он мог найти что-нибудь полезное в городе.

— Отец, я хочу сегодня же поехать в Форт-Ли, — попросил Абель. Как обычно, он очень прямо высказал эту просьбу. Он не привык говорить так раньше, но рыцари должны были быть напористыми в своей речи.

Рыцарь Беннетта кивнул: «Конечно. Ты только вчера вечером стал рыцарем. Будет лучше, если ты сегодня возьмешь выходной.”

“Я помогу тебе достать лошадь, — сказал Зак и побежал в конюшню. Он купил для Авеля лошадь похуже. После того, как он помог Абелю взобраться на него, он даже спрятал золотую монету в карман.

Рыцарь Беннетта, конечно, заметил это, но не указал на него. Впрочем, он был очень рад ее видеть. В конце концов, братские узы редко встречаются у людей благородного происхождения.

Каждая лошадь, которая не была боевым конем, считалась так называемой «низшей лошадью».- Боевого коня кормили бы пшеницей и бобами, качественными кормами, которые стоили бы по меньшей мере 10 золотых монет каждый месяц. Без такого лечения боевой конь быстро терял бы свою скорость и становился обычной неполноценной лошадью.

Лошадь, на которой ехал Абель, была хуже, чем у него. Это был двухлетний пони, но он родился от боевого коня, принадлежавшего семье Беннеттов. Если бы семья Беннетт могла позволить себе дать ему правильное питание, не было бы проблем вырастить его как боевого коня.

Пока Абель ехал на своем неполноценном пони, за ним следовал его телохранитель Норман. Норман был одет в полный комплект кожаных доспехов. На спине у него висел длинный меч, но лошади с собой не было. Поскольку лошадь, на которой ехал его хозяин, была пони, он без труда следовал за ней на двух ногах.

Норман был отставным солдатом, вернувшимся с войны вместе с рыцарем Беннета. Как подчиненный рыцаря Беннета, он жил вместе с остальными членами семьи в замке Беннетов. В каком-то смысле это был способ слуги выразить свою благодарность и преданность своему господину.

Норман был очень искусным фехтовальщиком. Он стал воином шестого ранга после обучения непосредственно под началом рыцаря Беннетта. Он не владел никакими особыми приемами, но одного его владения мечом было достаточно, чтобы сделать его надежным телохранителем Абеля.

— Подождите секунду, молодой господин, — Норман вытащил из-за спины меч и оглядел деревья на обочине дороги. Отсюда до замка Беннетт можно было добраться примерно за полчаса. Кроме того, он находился в получасе езды от форта ли. Если с Абелем что-то случится, вызвать подкрепление практически невозможно.

“И что же вы нашли? Абель натянул поводья своего пони, затем достал из кармана новый Кинжал.

Хотя Абель был намного выше Нормана на лошади, он не мог видеть ничего, что было в деревьях. Но то, что он услышал, было громким рычанием, доносившимся издалека.

Вот тогда-то и появилась тень. Теперь Абель это видел. Это была теневая Пантера, и она прыгала прямо на шею пони. Однако пони ничуть не испугался. Как отпрыск кобылы, пережившей войну, он был более чем готов занять оборонительную позицию.

Щелкать. Не прошло и секунды, как он быстро отпрыгнул назад и уклонился от смертельного укуса теневой пантеры. Пантера промахнулась и была немедленно наказана Норманом и его длинным мечом.

Обычно теневая пантера не появлялась днем. Ему нравилось находиться в темноте, и он любил подстерегать свою жертву, прячась на обочине дороги. Такая встреча была довольно необычной, в некотором смысле. Эта пантера, должно быть, умирала с голоду, раз ушла так далеко из леса.

Норман уже держал меч наготове. Однако теневая Пантера отнюдь не была обычной кошкой. Как бы ни были неэффективны его укусы против клинка Нормана, он все же умудрялся уклоняться от каждой его атаки.

Авель спрыгнул с коня и присоединился к драке. Теневая пантера не обратила на него внимания. Судя по прошлому опыту, более крупный человек был единственным, что мешало ему получить полноценную еду.

Теневая Пантера была права. Ну, по крайней мере частично. Абель не сделал прямого шага. Вместо этого он просто кружил в отдалении, ожидая возможности нанести удар. Он не хотел быть помехой Норману. Вряд ли он мог причинить много вреда, если просто бросится вперед.

Норману потребовалось некоторое время, чтобы установить свой первый контакт. Он целился в шею теневой Пантеры, но она была достаточно быстра, чтобы лезвие попало ей в спину. Хуже того, хитрый зверь воспользовался этим шансом для контратаки. В то время как Норман был застигнут врасплох, он использовал свой хвост для неожиданной атаки хлыстом на одну из его ног.

Норман внезапно оказался в невыгодном положении. Боль начала проступать на его лице, и его ноги двигались медленнее, когда он попытался изменить свое положение. Наблюдая за происходящим со стороны, Абель понял, что больше ждать нельзя.

Абель быстро и глубоко вздохнул. Он хотел сконцентрировать всю свою ци в одной мощной атаке. Если бы он мог выпустить его в сторону теневой пантеры, это должно было бы закончиться в какой-то момент.

Однако ему приходилось быть очень осторожным. Техника, которую он использовал, была предназначена для начинающих рыцарей, чтобы тренироваться до изнеможения. Если он промахнется и предпримет еще одну попытку, то, скорее всего, разрушит свой Меридиан до такой степени, что уже не сможет восстановиться.

В мгновение ока теневая Пантера прыгнула на Нормана, чтобы нанести последний удар. Поскольку в воздухе повисла короткая пауза, Авель решил рискнуть и сделал ставку. Он подбежал к Пантере со спины, держа в руках кинжал, направленный вперед.

Болезненное рычание теневой пантеры. Он все время ощущал присутствие Абеля, но нанесенная Норманом рана все еще мешала ему двигаться. По сути дела, это было очень близко. Если бы Авель не вмешался, результат был бы совсем другим.

Вонзив кинжал в тень пантеры, Абель быстро отпустил его и сделал несколько шагов назад. Пантера же, лежа на Земле, начала яростно дергаться всем телом. У него не было сил продолжать борьбу, но жажда крови никогда не покидала его совесть.

Теневой пантере потребовалось некоторое время, чтобы умереть. Чем больше он рычал на Абеля и Нормана, тем слабее становился его голос. Как только он перестал издавать какой-либо шум, он также перестал двигаться вообще.

Абель хотел убедиться, что пантера мертва, но Норман оттащил его назад, когда тот сделал шаг вперед. — Будь осторожен, — сказал он, бросая ножны своего меча в сторону теневой пантеры.

Как раз в тот момент, когда Абель подумал, что теневая Пантера мертва, она внезапно ударила когтями по ножнам. Даже на грани смерти его рефлексы были намного быстрее, чем у подавляющего большинства людей.

Теперь, когда теневая Пантера была определенно мертва, Норман все еще не позволял Абелю пойти проверить ее. Вместо этого он пошел вперед, чтобы поднять ножны, которые он бросил.

— Молодой господин, — он указал на отметину когтя на ножнах, — как видите, большинство зверей предпочитают убивать свою жертву мгновенно.”

Норман поднял лежащий на земле труп теневой пантеры. Затем с улыбкой на лице он вынул кинжал из ножен и вернул его Авелю.

“Как бы вы отнеслись к этому, сэр?- Спросил Норман, — в конце концов, это твой приз.”

— Давай отнесем его и продадим в городе” — приказал Абель, глядя на рану на ноге Нормана.,

— Забирай отсюда лошадь. Возьми с собой и пантеру.”

Несмотря на свою роль скромного слуги, Норман без колебаний взял лошадь своего молодого хозяина. Он отдал бы свою жизнь, если бы это было ради семьи Беннеттов, но ничто из этого не противоречило тому, что он делал здесь. Сейчас он был раненым человеком. Самое большее, что он мог сделать для Авеля, — это не быть обузой. Поскольку имелась только одна лошадь, самым быстрым способом передвижения было заставить его перестать ходить на двух ногах.

http://tl.rulate.ru/book/89093/3937287